Excelente comienzo de Contreras y Alexei

Pretemporada
Contreras lanzó tres buenas entradas y Alexei Ramírez bateó cuatro hits en cinco turnos en victoria de Medias Blancas sobre equipo de los Rockies. Pinche aquí

Lanzadores: Récords buenos y malos

En esos tiempos en que los abridores tenían que sacar el último out, fuera el 27 o el 60, para demostrar sus kilates, hubo tres que tiraron 20 entradas (60 out). (¡Qué barbaridad! Con razón se lesionaban tanto).

En un histórico partido del 21 de marzo del 84, el curveador Mario Véliz, lanzando por Las Villas, y el tunero Féliz Núñez, por Oriente, tiraron 20 entradas. (No sé el resultado, si alguien nos cuenta, genial).
Agotador récord que comparten con el henequero Roberto Domínguez, quien lo hizo en noviembre del 86 como relevista ante Industriales. Aquino Abréu tiró 19.1 ante Orientales el día de los inocentes del 65.

Al granmense Alfredo Fonseca le dieron hasta por debajo de la lengua en un partido ante la Habana en marzo del 96: le pegaron 21 hit.
Al pinareño Abelardo Gutiérrez y al espirituano Fernando Matamoros les hicieron 15 carreras antes de irse a las duchas. A esos técnicos hay que acusarlos de cometer un delito de lesa humanidad.

Siete lanzadores permitieron tres triples en un juego, y al tunero José Miguel Báez le dieron siete dobles.
¿Quiénes ostentan el poco digno récord de recibir 7 estacazos en un juego?
Los isleños Carlos Llanes y Ariel Prieto, en el 91 y 92, y el espirituano Juan Ramírez en el 89.

Prieto se repite el plato como el más descontrolado (me consta): a Industriales le dio 14 boletos. Norge Vera, Linoel Vera y Eliecer M. de Oca golpearon a cinco bateadores (un poquito mucho, decimos por estos lares).

Esta marca me encanta: Más ponchados en un juego.
Ganan mis paisanos pinareños Faustino Corrales (un descontrolado pitcher con una curva del tamaño del mundo, que después se enderezó y triunfó) y el gran Rogelio.

El ciclón de Ovas le propinó a Mineros 24 K en 16 entradas, en enero del 77. ¡Cuánto me hubiera gustado haber visto eso, pero tenía 5 añitos!
Faustino pasó por la gillotina a 22 holguineros, de 27, en el 2000.

Changa, viva Changa, abanicó a 20 camagueyanos en el 69. Y Rigoberto Betancourt liquidó a 18 granjeros.

Bateadores que hicieron historia

Les tengo las marcas individuales de bateo alcanzadas en un juego, desde la primera serie, en 1962, hasta 2004.
¿Saben quiénes son los únicos tres peloteros que han dado cuatro jonrones en un juego?
Vayan pensando. Luego les diré.

Tres jonrones han dado varios. El primero fue el industrialista Raúl Reyes el 28 de enero (para celebrar a Martí) del 68. El gigante del Escambray y Kindelán se repitieron el plato cuatro veces.
Padilla, Gurriel y O'Reilly metieron tres dos veces. Una vez, los ilustres Marquetti, Capiró, Casanova, Pacheco, Víctor, Junco y Madera.

La marca de triples en un juego es tres. Lo comparten Félix Benavides (1987), Gerardo Miranda (1989), Yasser Gómez (1999) y Hermes Ortega (1999).

Elpidio Mancebo, en diciembre de 1969, conectó cinco extrabases, y el pinareño Fernando Hernández, que lo "halaba" todo (no se malinterprete), ostenta el récord de más impulsadas con 12. Me acuerdo de ese juego contra Forestales.

El henequero Gerardo Rionda (felicitaciones para el fan Camilo LD) tiene el récord de siete hits en un partido. Otros 16 jugadores llegaron a seis, la misma cifra de anotadas que comparten el "Señor pelotero", Eddy y Zamora.

En bases robadas empatan con seis José Estrada y Ermidelio Urrutia (ese chiquitico con power). Raúl Reyes, el campo corto Godínez y Michel Enríquez dieron dos jonrones con bases llenas en un juego.
Cinco bases por bola recibieron varios, entre ellos Linares, Kindelán, Casanova, Sarduy, Gurriel, Javier y Muñoz.
Juan Carlos Linares recibió 4 bases intencionales en diciembre de 2000 en 14 entradas.

¿Los más cegatos? Los camagueyanos Leonel Moa y Miguel Zayas, y el metro Enriquito Díaz tuvieron un pésimo día. Los abanicaron cinco veces.

Ah, ¿los tres magníficos? ¿Conocen a un tal Omar Linares? Anótenlo. Dio cuatro estacazos el 8 de abril de 1997 (cinco días después de mi aterrizaje en Chile, no lo vi, qué pena).
Leonel Moa y el matancero Alberto Díaz también dieron cuatro.


Próximo post: Lanzandores que hicieron historia

Para los fanáticos de Industriales

Los mejores guantes de Cuba

Aclaro al tiro ("ahora ya", como decimos en Chile) que la selección es estrictamente basada en las frías e indiferentes matemáticas. Las preferencias, los fanatismos y el "yo creo" quedaron fuera.
La bendita Guía Oficial de 2004, que fue editada en Cuba y me mandó mi mejor amigo Pipín, es la biblia que me proporcionó las estadísticas. Se incluyen a los jugadores de los últimos 20 años, hasta 2004.
Me encontré con varias sopresas.

La primera, Medina supera a Juan Castro en porcentaje de fildeo: 987 contra 985, y en passball: 93 contra 157 de Castro. El pinareño gana en cogidos robando. Capturó al 46,8% de los que salieron, y el habanero al 42,6%.
Albertico fue el mejor liquidando a los corredores con un 54,3%.

El guantanamero Lescaille es el mejor en primera. En 22 temporadas y más de 19 mil lances registró 990 de eficiencia. Eduardo Leal tuvo 993 pero en 12 series y 7.326 lances.

La segunda tiene una buena noticia para los industrialistas: Padilla supera a Pacheco y es el mejor con el guante: 978 contra 977. Hizo cinco errores menos en 960 lances más que el santiaguero. Detrás quedaron Urquiola y Anglada con 976, quien tiene 2.381 lances menos que el pinareño.

Otra novedad trae el campo corto. Ni el mago Germán ni la aspiradora Giraldo son los mejores. No señor. El reinado es para Paret con sus 971. En 370 lances más cometió 39 errores menos que Germán, el segundo en la lista.

La esquina caliente vuelve a sorprender. ¿La pelea es entre Linares y Vargas? Frío, frío.
El mejor es Gabriel Pierre con sus 956. Sigue Linares con 948, y Vargas y Acebey empatan en 943.

Capitalinos vuelvan a sonreir. Javier le gana a Víctor. Tiene 970 contra 963, aunque Víctor tuvo casi mil lances más.

Casanova tiene el mejor registro de los jardineros con un excelente 980, seguido de Gourriel con 977 y Ermidelio 964.

Hasta aquí llegan las matemáticas. Le cedo la palabra a los fanáticos.

Bajar aquí estadísticas (hacer clic en download now)

Los mejores guantes de GL

Parten los carnavales de siete meses y es bueno recordar quiénes son los mejores con el guante en las Grandes Ligas.

¿En el campo corto? El venezolano Vizquel (el mismo que cometió dos errores ante Cuba en el Clásico), con 11 guantes de oro, y fildeo para 984 en 2573 juegos. No está mal Jeter con 975 en 1825 juegos.
Ojo con los prometedores Tulowitzki, el villaclareño Betancourt (me recuerda a Giraldo con su estilo aspiradora): 971 en 371 juegos. Es seguro, llega a todas y tiene un buen rifle.
El casi novato Yunel Escobar será titular con los Bravos, luego de la partida de Rentería. Yunel tiene energía, es eléctrico a la defensa y potente con el bate.

En la esquina caliente? Scott Rolen con 7 guantes de oro y 966 de por vida. "Por ahí no es", reza el comentarista de ESPN Ernesto Jérez, cada vez que batean por tercera. ¿Un coladero? Alex Rodríguez, y dejo constancia que soy yanqui. Me decepciona con el guante, no con el bate.

Detrás del plato? No gastemos saliva, amigos, el tigre Iván "Pudge" Rodríguez con 13 guantes de oro en 17 campañas. Es inteligente, lleva el juego, no comete errores y tiene un cañón.

En el central les doy a escoger entre Jim Edmond, Andruw Jones, Matthews y Hunter.
Ah, me acabo de acordar que Ichiro dejó el derecho y jugó en el central el año pasado. Doy por terminada la elección.
Mi jugador favorito de las GL cometió un error en 155 juegos para un no-humano 998. En 1093 partidos ha cometido 15 inocentes errorcitos (perdónenlo, please, recuerden que "errar es humano") para 994 de fildeo de por vida. Vuela en las praderas y en vez de brazo tiene una escopeta.

En segunda? Sigan agarrados a la silla...El tigre Plácido Polanco: CERO error en 141 juegos de la temporada 2007.

En primera? El mejor del año pasado fue Helton (Colorado), 2 errores en 153 juegos, para 999 de efectividad.
Mientkiewicz (Yankees) en sus 10 temporadas acumula 30 pifias, a razón de tres por año.
Es como el condón, con un 99% de seguridad.

Próximo post: Los mejores guantes de Cuba

(Se aceptan nombres)

Misceláneas del pasado

Lázaro Madera, bajito y maciso, le tiraba a todo lo que pasaba lejos o cerca. Lo mismo daba un jonrón con una bola por el piso que por la cabeza, incluidas las que eran para boleto intencional.
Camilo LD lo bautiza muy bien: "Con ese swing indisciplinado (casi contrarrevolucionario) que no seguía normas ni consejos".

A Padilla, en una época, le dio por meter jonrones y fue cuarto bate, al igual que Javier.
Vargas y Padilla debieron haber nacido unos años antes o unos años después.

Fernando Fernández sólo bateaba por tercera y el jardín izquierdo. Casanova jugaba borracho.

Mario Véliz tenía una batería de curvas que emborrachaban, y Euclídes nervios de acero. Fue el Mariano Rivera de Cuba.

Lázaro de la Torre lo mismo abría que cerraba un juego. Podía lanzar todos los días y no le pasaba nada al brazo. Abréu asustaba, a Tisset (y a varios más) Higinio le reventó el brazo.

Matanzas ganaba sólo cuando lanzaba Valdés, lo mismo que Las Tunas con Ñúñez, Osvaldo Fernández con Holguín y Carlos Yanes con la Isla de la Juventud.

Víctor era genial en el central pero no tenía brazo, lo mismo que Giraldo en el campo corto. Juan Carlos Linares y Lázaro Castro se quedaron en eternas promesas.

Industriales tenía un sistemático "robo de cerebros" con los Metros. Los pinareños se ponían amarillos con lo azules, pero le ganaban a los orientales, que a su vez generalmente le ganaban a los industriales (con el perdón de los capitalinos).

My name is Bonds, Barry Bonds

¿Cómo no va a ser el líder jonronero de todos los tiempos un tipo con el swing y la vista de Bonds?
En vez de ojos tiene un radar que le indica con precisión, milésimas antes de llegar la pelota, la ubicación y velocidad del envío. Es uno de los bateadores más selectivos de las GL, y le tira sólo a la que viene por ahí.

Su swing es tema aparte. ¿Lo han visto con detenimiento? Es como un rayo, de abajo hacia arriba buscando las gradas, suelta la mano izquierda casi al final y como se impulsa tanto queda casi de espaldas al tercera base.

La fuerza del swing me recuerda a Alejo O'Relly, ese zurdo que se sentaba en el home y se ponchaba o la desaparecía de la faz de la tierra. También a Romelio, ese gordito jonronero.
Bonds usa un bate corto (entiendo que 32) y se pega bastante al home, lo que puede hacer por la velocidad con que saca la carabina. Bonds es 100% jonronero.

¿Cuáles serían sus pares cubanos?
Sin comparar carreras, jonroneros puros fueron Muñoz y Marqueti, zurdos de miedo que miraban a las gradas, y no a ponerla entre el derecho y el central. Kindelán tenía un swing avasallador, la que se encontraba la desaparecía, al igual que Lázaro Junco.

Casanova con ese estilo señorial, y Linares, la sacaban de línea (para eso hay que tener una cosa que no se vende en la farmacia: poder).
Romelio tenía estirpe. Otro chico, flaco y desencajado pero con poder era Ulacia. En Ciego de Avila lo vi meter dos jonrones, uno con cada mano. Ah, y Ermidelio, desgarbado poderoso.
Cuba ahora está huérfano de cuarto bate.

¿Hay herederos?

Ese equipo Cuba de los 80 y 90 con Linares, Pacheco, Germán, Kindelán, Gourriel, Casanova, Castro en el plato, Mesa en el jardín central...¿Tendrá herederos?
Qué decir de Linares....sobre 400, jonronero, relámpago en las bases, impasable en la esquina caliente, un cohete en el brazo. Germán? "the best" con el guante y la carabina.
Casanova? El "señor pelotero", Víctor? la sal del juego, sin él nada sabe igual. Gurriel? miembro del Olimpo al que no le temblaban las piernas... y Castro el maestro detrás del plato. Kindelán? parecía que no, pero sí. A garrotazo limpio se ganó el cuarto bate. Su paisano Pacheco? Impecable, insuperable, estelar.
¿Y en la lomita? Rogelio con su tenedor y recta de humo, Valdés con las curvas que arañaban las esquinas, Abreu metía miedo con su curva semicírculo por encima del hombro, Carrero, correcto, variado, siempre entretenido, Vinent un caballo de batalla, Valle supersónico, El Duque, miembro de la realeza cubana y americana, y Arocha mesurado y efectivo con rectas y curvas.
¿Habrían triunfado en Grandes Ligas?
No lo sé. Sólo sé que triunfaron en todos los terrenos de pelota en que jugaron.

Mis lanzadores preferidos

Sin incluir a los cubanos, disfruto mucho ver lanzar al nudillero Wakefield, de Boston, porque domina a los bateadores con rectas de 74 millas y nudillos y curvas de 65 millas. Son verdaderos globos que marean a los bateadores. Aunque los esperan no los pueden batear. Es maravilloso verlo porque es el triunfo de la inteligencia, el control, los recursos, por sobre la velocidad.
Incluso, el catcher tiene problemas para recibirle porque más de un lanzamiento se le escapa.
Beckett es otro de mis preferidos. Cuando lo vi lanzar en 2003 y llevar a los Marlins a su segundo anillo supe que era especial. Con rectas de 95 millas, bajas, bien colocadas, una curva que te rompe la cintura, un slider correcto y excelente control, se consolidó como uno de los mejores. Y tiene para rato.
De los veteranos??? Es un placer ver a Maddux y Glavine. Los dos casi sin velocidad pero con una oferta de lanzamientos para comprar y llevar. Los dos ponen las pelotas con la mano a donde el bate no llega.
A mí, entre ver lanzadores veloces o supersónicos, como los que tiran 100 millas, me encantan los que usan la cabeza, tienen amplio repertorio y mejor ubicación.
Brad Penny es otro as, de cabeza fría, rectas que llegan temprano y curvas de miedo. Ah, y no pueden faltar Peavy y Webb, sabios y de gran talento.
¿Zurdos? Santana, con ese cambio que te descoloca, su slider afuera, su recta adentro cortada y, en especial, algo que me gusta, la ubicación baja de sus lanzamientos. Porque las veces que levanta la recta se la desaparecen, como le pasó 33 veces el año pasado. Sabathia es otro grande. tira 7-8 entradas con la misma velocidad. Me recuerda a Ajete, salvando las proporciones, y un poco a Pablo Miguel Abréu por lo intimidante.
Francis, de Colorado, me recuerda a Osvaldo Fernández, con esas rectas y curvas laterales que busca las esquinas. Liriano tiene mucho talento y se debe consolidar este año.
Ah, y no puede faltar Carpenter, estrella juvenil que deslumbró en los Panamericanos del 87 en Indianápolis cuando lanzó 14,1 entradas en blanco y registró 3-0. Tiene la paciencia y talento de los grandes, grandes.

Cubanos en la lomita

Falta un mes y medio para la fiesta 2008. Liván estará en los Mellizos y confío en que sacará su talento y perseverancia. Liván, que tiene una recta de 85 millas, es una delicia verlo lanzar por su inteligencia, control, picardía y variedad de lanzamientos. Aunque un poquito de más velocidad en la recta y menos kilos le vendrían bien.
También disfrutaré a su hermano el Duque en los Mets. De similar inteligencia y más experiencia, es uno de los pitcher más impredecibles de las Grandes Ligas. Es muy difícil saber con qué lanzamiento viene... si curva corta, larga, rápida, lenta, slider, recta.
¿Y cómo vendrá Contreras? Esperemos que con su recta de 95 millas, su tenedor encedido (enseñado por Rogelio) y, en especial, su control. Como él dijo una vez, en Cuba la zona de strikes es más amplia y los bateadores menos selectivos, ventajas que no dan fácilmente en las GL.
Otro pinareño, Danys Baez, tratará de hacerse un espacio en el bullpen de los Orioles. El 0-6 y 6.4 en carreras limpias de 2007 no fue precisamente un año para recordar. Tiene una recta de 94 y más millas, un slider y curvas rápidas, pero necesita más inteligencia para mezclar lanzamientos, no ser tan predecible y mantener la bola en la zona baja.